Carnet d'Ukraine : Témoignages depuis la ville d'Izium

Izium est une petite ville de la région de Kharkiv. Elle comprend plusieurs bâtiments résidentiels de cinq étages, une usine de fabrication d'instruments et huit places. Un vieux temple et des forêts de chênes noyés (chaque feuille est plus verte que la malachite). Le mont Kremenets est une fierté particulière. Pas même une montagne, mais une colline de craie. Creusez une ou deux fois et tout est blanc à l'intérieur. Soit des coquilles broyées dans un hachoir à viande, soit du calcaire vieilli. Une rangée de « femmes scythes ventrues » et un mémorial à la mémoire des personnes tuées pendant la grande guerre mondiale. Si vous regardez en bas, vous verrez le fleuve Siverskiy Donets et des cabanes paisibles le long d’une route arrondie, des toits en pente, des vergers.

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Je possède un chenil où j'élève des Yorkshires terriers. Je considère les chiots comme mes enfants. Au moment de l'invasion, il y en avait douze, deux autres sont apparus bientôt. Le premier jour de l’invasion, j’ai acheté de la nourriture pour les chiens et des couches pour ma petite-fille. Puis les bombardements ont commencé et je n’ai plus eu la possibilité de rendre visite à mes proches, même s’ils habitaient à deux pâtés de maisons. Les balles volaient trop fort. C'était comme si j'étais tombée dans un essaim de moucherons par une chaude soirée d'été. Les grades (les bombardements incessants) ont commencé à être lancés et nous avons dû nous réfugier au sous-sol. L'aviation est un sujet distinct. La peur ne peut pas être mesurée en centimètres, en pieds ou en pouces. Quand des bombes d’une demi-tonne tombent, l’onde de choc atteint une hauteur et une force irréelles. Mon voisin a été jeté dans le jardin. Il a repris ses esprits un jour plus tard. La deuxième connaissance était accrochée aux poutres d'une maison démolie, ses jambes ont été arrachées. Les dégâts ont touché le centre, le magasin « Poluchko », l'hôpital, un immeuble résidentiel et la route. C'était le chaos dans les sous-sols. Des pleurs, des hurlements, des gémissements, des lamentations, des prières, des malédictions, les sons assourdissants de l'aviation. Au début, je transportais des chiens du cinquième étage, mais avec le temps, j'ai arrêté. Je leur ai installé un « caniche stand » dans la niche du couloir et je les ai isolés du mieux que j'ai pu. Je vivais sans fenêtre de cuisine (elle a explosé les premiers jours). J’allais chercher de l'eau à cinq heures et demie du matin. De 17h30 à 18h15, il y a eu une petite pause entre des bombardements. La première chose que j’ai faite c’était de nourrir les animaux alors que je survivais moi-même de noix et de graines. Pendant l'occupation, j’ai perdu quinze kilos. Je n’arrive toujours pas vraiment à manger, je fais constamment des provisions et des réserves de nourriture. J'ai peur de la faim.

Le 1er avril, des colonnes ennemies avec des Z sont arrivées et ont occupé l’école maternelle. Ils ont installé des fils-pièges et miné les sentiers y menant. Le mois de mai a été terrible avec les arrivées de clusters. Pendant un mois entier, des milliers de balles mortelles ont volé autour de la ville. Un collègue était assis dans la cuisine et buvait du thé. Un obus à fragmentation a traversé la fenêtre et lui a explosé la tête. La mère de mon meilleur ami est sortie chercher le chat. Elle a été tuée au milieu de la cour. C'était un miracle que je sois partie, des bénévoles sont justes passés et m’ont annoncé qu'il y avait une place. J'étais prête en cinq minutes. Pour se préparer, le plus important n’est pas le manteau en cachemire et les bottines, mais les porte-chien avec mes chiens dedans. Ils m'ont emmené au barrage, la distance restante (un kilomètre et demi) je l’ai passée à pied. Je portais les chiens de 14h00 à 20h00. Je portais certains et clopinais après d'autres. Je suis sortie d'Izium le 29 juin. J'ai passé un peu plus de quatre mois sous l’occupation.

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Nous croyions fermement qu’ils ne prendraient pas Izium. Jamais. Nous vivions dans la partie nord de la ville dans le secteur privé. Mon mari a combattu dans l'ATO en 2014-2015 et s'est immédiatement rendu au bureau d'enregistrement et d'enrôlement militaire. Il a été refusé en raison de son âge (46 ans) et on lui a haussé les épaules : « Il n'y a pas de places. Allez à TrO (Force de défense territoriale). Il est arrivé, a vu un chef en qui il n'avait pas confiance et il est revenu. Mais mon beau-père, à soixante-dix ans, s'est inscrit. Le 26 février – le premier raid aérien - mon fils et moi avons dormi par terre, tout d'un coup, sorti de nulle part, un rugissement. Il a grandi et grandi jusqu’à atteindre son apogée. Mon mari est arrivé et s'est allongé sur nous. Le côté de l’avion s’est retourné au-dessus de notre maison. Un flash lumineux. Une forte fissure. La maison s’est écroulée d'un côté. Les raids se sont intensifiés depuis lundi. Une nuit, des bombes étaient larguées toutes les heures et demie. Nous l'avons chronométré. L'avion a décollé de l'aérodrome de Koursk, s'est précipité à toute vitesse, effrayant Voltchansk et Kozatchia Lopan (les arrondissements), nous a couverts de peur et est revenu pour un deuxième, troisième, cinquième tour (aller et retour à chaque fois). Donc notre vie était divisée en segments d’une heure et demie. Nous avons respiré sans enthousiasme. On n’existait pas pleinement. Ma belle-mère, dès qu'il a commencé à faire nuit, s'est mise à pleurer. Nous nous sommes collés contre les murs. Les bombardements pendant la journée étaient perçus différemment. Les recherches ont commencé et notre maison a été mise sens dessus dessous. La première fois, nous avons reçu un pourboire d'un voisin. Je l'ai moi-même entendu me dire où habitait l'ancien soldat de l'ATO. Les plus courageux sont venus vers nous. Bien habillés, arrogants, impitoyables. Ils sont arrivés en véhicules blindés. Mon mari fumait sur la véranda à ce moment-là. Ils l'ont jetée face contre terre, lui ont attaché les mains et ont commencé à le fouiller. Ils ont vidé le contenu des tiroirs et tout jeté des étagères d'épicerie de nourriture et de vêtements. Ma belle-mère a pris sa défense, elle était en larmes :

« - Vous êtes chez moi. Ayez une conscience. Que dois-je vous montrer ?

Ils ont trouvé un prix d'État. L'un d'eux a ironisé :

- Oh ! Même moi, je n'en ai pas ! »

Ils ont pris tous les documents, des clés USB, de l'argent (mon beau-père avait deux mille hryvnia (environ 50 euros) dans son passeport) et une bouteille de vodka de dix litres. Ils ont dit : « C’est à nous de goûter. » 

Avant d’emmener mon mari, ils ont aspergé la maison d’essence et ont essayé de lui faire peur :

« Maintenant, tout ce qui reste de la maison, ce sont des tisons. »

Le fils s'est caché dans un coin et a crié :

« Ne prends pas papa, tu ferais mieux de brûler la maison ! »

Le mari a été emmené dans les vêtements qu'il portait : un tee-shirt et un pantalon de sport. Il est revenu avec des dents cassées, des côtes fêlées et un nez gonflé comme une pomme de terre. Il pouvait à peine respirer, il était si pâle. Ils l'ont battu, lui ont donné des coups de pied et ont menacé de brûler sa maison. Tous ceux qui entraient dans la salle d’interrogatoire le battaient par leurs pieds. Deux fois, ils lui ont mis un sac sur la tête, l'ont placé près de la fosse et lui ont tiré une balle près de l'oreille. Il a dit qu'il n'avait pas peur de la mort. Il avait peur pour nous. Finalement, ils l'ont forcé à signer un document de coopération. Il a rédigé une note « au nom du sauvetage de ma famille ». Après cela, le mari s'est transformé en une personne nerveuse. Il écoutait précieusement tout le temps, il frémissait au moindre bruissement et prédisait : « C’est pour me prendre. » En effet, ils sont venus nous voir plus d'une fois avec des recherches. La Garde russe, le FSB, les Kadyrovtsy et d’autres populaces armées. La deuxième fois, ils m'ont emmené deux mois plus tard, semble-t-il en mai. Ils m’ont torturé. Ils ont mis mon pied dans l’eau et ils ont appliqué un courant électrique. Ils ont plaisanté : « Eh bien ? Voyons quelle chance tu as ? » Ils m'ont frappé à la tête avec un livre, à tel point qu'elle m'est presque tombée du cou. Nous sommes restées assises avec ma belle-mère à la fenêtre toute la nuit. Elle pleurait...Le matin, ils l’ont amenée si pâle et nous ont demandé de lui donner quelque chose de mangeable sous la langue. Ils ont dit : « maintenant, nous allons nous rendre à quelques adresses et on va vous ramener votre maitre. » Le mari a regardé avec amertume. Il a dit au revoir : « Sveta, prends soin de ton fils et de tes parents. Je t'aime beaucoup". Ses bras ont été attachés avec une corde en plastique, comme on en utilise pour serrer une miche de pain dans une boulangerie, et ses genoux sont comme des élastiques. Ils sont restés bleus longtemps. Plus tard, il a déclaré qu'ils lui avaient donné à boire et même offert à manger, mais il avait refusé. Premièrement, il pensait que puisqu’ils essayaient de le nourrir, ils allaient bientôt le tuer. Deuxièmement, il n'y a rien à mâcher, la moitié des dents ont été cassées la fois précédente. Mon beau-père a été blessé le 29 mars dernier. Ce jour-là, nous sommes sortis pour téléphoner (quelqu'un a dit qu'au bout de la rue, on pouvait avoir une connexion). Mon beau-père a exprimé le désir de venir avec nous. Nous avons parcouru près d'un kilomètre et les bombardements ont commencé. Les explosions étaient fortes, très proches, presque au coin de la rue. Nous sommes tombés par terre. J'ai crié comme une folle. Je comprenais que je devais survivre pour le bien de mon enfant. Quand tout s'est calmé, on a commencé à nous lever. Le mari a précisé : « Est-ce que tout le monde est vivant ? Nous avons répondu oui, mais mon beau-père a regardé la jambe avec un intérêt. Au début, on a pensé qu'il s'agissait d'une mauvaise chute, mais en y regardant de plus près, il y avait du sang sur la jambe de son pantalon. On a retiré le lacet de la chaussure. Les gens ont commencé à sortir de derrière leurs clôtures et à sympathiser. L’un d’entre eux a démarré le scooter et a ramené le blessé chez lui. Dans la cabane, on a coupé le pantalon, mais c'était tout simplement un désastre. La lacération mesurait quinze centimètres et nécessitait des soins à l’hôpital. On l’a mis dans une brouette pour transporter des pommes de terre. À l’hôpital, les marches, le seuil, le sol ont été couverts de sang. Ils transportent et transportent des soldats depuis le passage (il y a eu une bataille là-bas). Sans bras, sans jambes, sans doigts, avec des trous dans la tête et au ventre. Ils sont mal habillés, exactement comme pendant la guerre patriotique. De nombreux civils blessés. Grand-père a été examiné et on lui a dit qu'il fallait recoudre, et que les fils nécessaires manquaient à cause du feu (c’était le manque énorme). Ils voulaient le mettre dans un hélicoptère et l’envoyer à Belgorod. Le Grand-père a refusé. Bon. Ok. Ils nous ont fourni des bandages et nous ont renvoyés chez nous. Grand-père est un combattant. Pas un seul gémissement, pas une seule plainte. Dès le deuxième jour, il boitillait avec des béquilles pour aller aux toilettes. Au fil du temps, on a trouvé un vétérinaire qui a accepté de faire les pansements. Il coupait le tissu mourant avec des ciseaux et le bandait comme une poupée. La blessure a guéri au bout de cinq mois et une cicatrice est enfin apparue. Pas un seul jour n’a été calme. Mortiers, « Smerchs », chars. Une fois, nos gens ont fait sauter leur entrepôt et les munitions ont explosé pendant trois heures d'affilée. Tout volait dans les airs : roquettes, cartouches, obus. Tout était chaotique : zigzags, cercles, lignes pointillées et ondulées. Nous avions même peur de sortir sur la véranda. Nous avons évacué Izium le 15 août en payant mille dollars aux transporteurs. Les beaux-pères restaient pour garder la maison, les chats et les chiens. Leur patrie.

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Je survivais à Izium pendant l'occupation. Nous étions toujours à la recherche de nourriture. Nous avons traversé le pont, traversé les cours, demandant au moins quelque chose à manger. Un jour, alors que nous revenions, nous avons été arrêtés par des soldats russes. Ils ont dit que le pont était maintenant fermé et que nous devions attendre. Nous avons attendu... Ce que nous avons vu nous a plongé dans la stupeur. Les cadavres des gens étaient transportés sur des couvertures sur le pont. Des hommes, des femmes, des enfants découverts et mutilés. J'étais toute engourdie. Ils ont jeté les corps dans le camion et sont allés en chercher les autres.

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Une nuit, il y a eu plusieurs raids aériens. Nous étions au cinquième étage et je me souviens très bien de la façon dont notre maison tremblait. Quand les bombardements frappaient, je tenais la main de mes parents et je pleurais en silence. Je ne voulais pas qu’ils voient et soient bouleversés. Le 4 mars, ma nièce a eu un an. Oh mon Dieu, nous avons célébré son premier anniversaire sous le feu. Au lieu de sourires, un gâteau blanc, une robe élégante à volants, c’était la douleur, la colère et la haine. Le 7 mars, je n'ai pas pu féliciter ma grand-mère pour sa fête (elle se trouvait dans un autre abri anti-bombes). Depuis le 10 mars, mes cheveux ont commencé à tomber. Pendant plusieurs jours, je me suis assise avec un sac et j'y ai mis des paquets de mes cheveux.

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Un grand nombre de voitures ont été visées comme dans un stand de tir. Avec des enfants, des femmes enceintes à l’intérieur des véhicules ciblés. Ce sont des barbares non-humains... Ils nous tiraient dessus, ils s’entrainaient sur des civils. 

Je me souviens d’un chauffeur s'approchant vers un poste de contrôle russe, négociant une issue, ils lui faisaient signe de la tête : « passe », et ils lui tiraient une balle dans le dos...

Auteure : Irina Govorukha 

Traduction : Nataliia Pylypenko